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QUAND ILS MENACENT VOTRE SANTE

Partager sa maison avec son chien ou son chat ne doit pas se faire sans respecter quelques règles d'hygiène. En effet, nos petits protégés peuvent nous transmettre des bactéries et des champignons à l'origine de maladies plus ou moins sévères

Les bactéries

Les bactéries sont des organismes invisibles à l'œil nu. Si certaines d'entre elles sont indispensables à la vie (celles constituant la flore intestinale par exemple), d'autres induisent des maladies.
C'est le cas pour la bactérie « bartonella » responsable de la maladie des griffes du chat. Cette maladie en général bénigne se traduit par l'apparition d'une petite lésion de la peau 3 à 10 jours suivant une griffure ou une morsure de chat. 3 jours à 3 mois plus tard peut apparaître un gonflement des ganglions se trouvant près de la zone griffée.
Plus rarement, le chat peut aussi nous transmettre la bactérie Francisella tularensis qui se multiplie dans le sang et provoque une maladie grave : la tularémie. Si les chats s'infectent en général suite à l'ingestion de cadavre de mouton ou de porc infectés, les humains s'infectent le plus souvent via une morsure de tique infectée.
Certaines tiques sont également porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme dont vous pouvez être victimes au même titre que votre chien. Le chien atteint souffre notamment de boiterie, fièvre, anorexie et léthargie.
Une autre bactérie, présente dans les urines des chiens infectés, provoque la leptospirose. Les chiens malades souffrent de lésions sévères du rein et du foie. Tout contact avec les urines de ces chiens peut causer la maladie chez l'humain.
Le tétanos est également provoqué par une bactérie que sont susceptibles de nous transmettre les chiens et chats via une plaie profonde (morsure, griffe).
Enfin, les bactéries salmonelles, yersinia et campylobacter induisent des troubles digestifs contagieux chez nos chiens et chats.

Les champignons

L'aspergillose est une maladie causée par un champignon qui infecte les cavités nasales et les sinus du chien et se manifeste chez lui notamment par des saignements de nez.
Un autre champignon, responsable de l'histoplasmose, contamine les poumons pour ensuite passer dans le sang et se disséminer partout dans le corps. Chez les chiens et chats, cette maladie provoque notamment perte de poids, toux chronique, difficultés respiratoires, diarrhée persistante, troubles oculaires et lésions du foie et de la rate. Ces deux maladies se transmettent par contamination aérienne et peuvent infecter l'humain.
Enfin, la teigne est causée par un champignon se multipliant sur la peau des chiens et des chats et provoquant des pertes de poils. Cette maladie est contagieuse et peut induire des lésions de la peau chez l'humain.

Précautions

Le fait de laver et de désinfecter systématiquement ses mains et d'éventuelles plaies après avoir manipulé des chiens, des chats et leurs accessoires (litière, gamelle, jeux…) permet de réduire le risque de contracter l'une de ces maladies. La protection des chiens et des chats contre les tiques permet également d'éviter la transmission de maladies via ces parasites.

Vermifugez vos chiens et chats régulièrement et n'oubliez pas de vous laver les mains après chaque moment passé avec eux ! En effet, vos petits protégés peuvent notamment vous transmettre des vers et des protozoaires.

Les vers plats

Ecchinococcus granulosus est un ver qui est transmis au chien par l'ingestion de viande de porc ou de bovin infestés. Le chien excrète les œufs dans ses selles, mais n'est pas malade. Par contre, en cas d'ingestion par l'homme, ce parasite gagne notamment le foie, les poumons, les reins et le cerveau où il produit des kystes ! Un autre ecchinococcus appelé multilocularis peut nous être transmis par les renards roux mais aussi plus rarement par nos chiens et chats. Les œufs sont éliminés via les selles et provoquent chez l'humain des lésions hépatiques très graves.
Enfin, le dipylidium est transmis aux chiens et chats principalement par les puces et provoque des démangeaisons au niveau de l'anus. L'humain se contamine en ingérant une puce ou les larves du parasite après s'être fait lécher par un chien.

Les vers ronds

Près de 100% des chiots sont infestés par le ver toxocara canis via le placenta de leur mère ou par ingestion des œufs de ce ver et 65% des chatons le sont par toxocara cati via le lait de leur mère. Si l'homme ingère accidentellement des œufs de ce ver, via ses mains souillées par des déjections de chien ou plus rarement de chat, il est en général infesté sans aucun symptôme et guéri spontanément. Cependant, les larves issues de ces œufs peuvent aller se loger dans le foie, la rate, les poumons ou les yeux et faire l'objet d'un traitement médical.
Beaucoup plus rarement, dirofilaria peut infester l'homme. Ce parasite est transmis aux chiens par certains moustiques vivant dans le bassin méditerranéen. Il va s'installer dans le cœur via la circulation sanguine et peut causer des troubles cardiaques sévères.

Les protozoaires

Le toxoplasme est un protozoaire qui se multiplie dans l'intestin du chat et est excrété dans ses selles. Si le parasite ne provoque en général aucun trouble chez le chat, il en est tout autrement chez la femme enceinte non immunisée. En effet, lorsqu'il est ingéré à partir de viande ou de légumes contaminés et mal cuits ou suite à la manipulation d'un chat et/ou de ses selles, le toxoplasme peut traverser le placenta et provoquer un avortement ou induire de graves lésions du fœtus.
Un autre protozoaire nommé giardia induit parfois une diarrhée chronique chez le chien et le chat. L'humain la contracte par la consommation d'aliments souillés par des selles contenant le parasite. L'infection est généralement asymptomatique, mais peut parfois induire fatigue et troubles digestifs.
Enfin, la leishmaniose est une maladie transmise par certains moustiques tropicaux (bassin méditerranéen, Asie et Afrique) et parfois par contact de sang infecté avec une plaie. La maladie peut provoquer des lésions cutanées et guérir en quelques mois en laissant des cicatrices. Cependant, une deuxième forme de la maladie est potentiellement mortelle et induit notamment un grossissement du foie, de la rate et des ganglions ainsi qu'un amaigrissement.

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