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La parvovirose
est une maladie contagieuse du chien provoquée par un virus. Les chiots y
sont particulièrement sensibles et développent une diarrhée sévère pouvant
entraîner la mort en quelques jours.
Un virus en
cause
La parvovirose
peut affecter tous les chiens, mais ce sont les chiots âgés de 6
semaines à 6 mois qui en sont le plus souvent victimes. La maladie est
causée par un virus apparenté à celui du typhus du chat.
Votre chien peut se contaminer s'il ingère les selles d'un chien infecté
ou s'il séjourne dans un endroit ayant été souillé par ces selles. Le
virus est très résistant dans le milieu extérieur et peut y survivre 8
mois, une bonne désinfection des locaux contaminés est dès lors
indispensable avant d'y introduire un nouveau chien. Pour tuer le virus
présent dans l'environnement, il est nécessaire d'utiliser de la soude
caustique, de l'hypochlorite de sodium ou du formol.
La propagation du virus par un chien infecté cesse dès la guérison de
celui-ci, soit environ 14 jours après le début de la maladie.
Des
symptômes variables
La maladie
varie en fonction de l'âge auquel le chien est contaminé. En effet, le
virus se multiplie préférentiellement dans les organes en développement,
au sein desquels les cellules se multiplient intensément.
C'est ainsi que chez le chiot de moins de 2 semaines, le virus se
développe surtout dans le cœur. Il en résulte une inflammation de cet
organe qui peut causer une mort subite du chiot. Cette forme de la
maladie est rare, étant donné que les chiots de cet âge sont encore
protégés par les anticorps du lait de leur mère si celle-ci a été
correctement vaccinée.
Chez les chiots de plus de 2 semaines, c'est l'intestin qui subit
un développement important et le parvovirus y cause de graves lésions,
induisant des vomissements suivis dans les 12 à 24 heures par une diarrhée
sévère contenant très souvent du sang. Ces symptômes sont à l'origine
d'une déshydratation intense, le chiot est faible, ne mange plus, a de la
fièvre et peut être anémique. La mort peut survenir en 2 ou 3 jours si le
chiot ne reçoit pas de soin. S'il survit, il peut être totalement guérit
après 6 jours.
Enfin, les chiens adultes infectés développent le plus souvent
une forme inapparente de la maladie et ne souffrent d'aucun symptôme.
Prévention
et traitement
Lorsqu'une
parvovirose est suspectée, elle peut être confirmée par une recherche du
virus dans les selles. Le chiot atteint doit être mis sous perfusion
pour lutter contre la déshydratation et peut recevoir un médicament
antiviral qui est néanmoins onéreux. Dans certains cas, des
antibiotiques sont également nécessaires afin de prévenir une
surinfection bactérienne.
Une protection contre le parvovirus existe sous la forme d'un vaccin à
administrer à 12 et 16 semaines, suivi d'un rappel annuel. Dans
certaines situations à risque, il peut être nécessaire de vacciner les
chiots dès 6 semaines avec un vaccin spécial plus fortement dosé. C'est en
effet à partir de cet âge que les chiots sont particulièrement sensibles à
l'infection, car le taux d'anticorps transmis par la mère commence à
chuter ne permettant plus une protection optimale mais reste suffisamment
élevé pour interférer avec la vaccination et l'empêcher d'agir. |
