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La
saison automne-hiver est arrivée, avec ses températures plus basses
et ses intempéries plus fréquentes. Vous avez ressorti pull-over,
écharpe et imperméable afin d'affronter le froid et l'humidité en
toute sérénité. Mais avez-vous pensé à l'influence de la météo sur
votre toutou préféré?
Les
balades hivernales
En
automne et en hiver, les chutes de température peuvent rendre les
sorties inconfortables pour votre chien, voire même provoquer un
coup de froid. A l'état sauvage, les chiens résistent bien aux
variations de température parce qu'ils y sont soumis toute l'année.
Il n'en est rien pour les chiens domestiques qui ont une résistance
au froid variant notamment en fonction du temps passé à l'extérieur
pendant l'année. Un chien vivant dehors en permanence pourra
supporter de larges écarts de température s'il bénéficie d'un abri
correctement isolé du sol et des courants d'air. Mais dans la
plupart des cas, votre ami partage votre maison et supportera donc
beaucoup moins bien d'être exposé au froid.
Le deuxième paramètre à prendre en considération est la race de
votre chien. En effet, certaines races originaires de régions
froides (Husky Sibérien, Saint Bernard, Terre Neuve…) ont un poil et
un sous poil leur permettant de lutter efficacement contre la perte
de chaleur. La situation inverse existe pour les petites races et
les lévriers qui ont un poil moins abondant et craignent
particulièrement le froid.
Enfin, les chiens maigres ou obèses supportent moins le froid que
leurs congénères ayant un poids dans les normes. Si votre ami
fait partie d'une ou plusieurs des catégories citées ci-dessus,
n'oubliez pas de l'équiper d'un manteau et d'écourter les promenades
lors des périodes très froides.
Une
nourriture adaptée
S'il
bénéficie d'une température plus ou moins constante toute l'année,
il n'y a aucune raison pour que votre ami reçoive une alimentation
plus riche en hiver. Par contre, s'il vit dans le jardin ou s'il
s'adonne à des activités physiques intenses en hiver, il dépensera
davantage d'énergie que par temps chaud : il sera dès lors
nécessaire d'augmenter la quantité de sa ration ou de lui offrir
un aliment plus riche afin de lui permettre de rester en bonne
santé malgré un climat plus rude.
Jeux
dans la neige
Les
balades et les jeux dans la neige sont souvent très appréciés des
chiens. Cependant, la neige est synonyme d'humidité qui peut
favoriser l'apparition de coups de froid et de rhumes. Il est
dès lors important de procéder à un séchage minutieux de votre ami
après chaque balade. Les pattes et les zones se trouvant entre les
doigts et entre les coussinets doivent faire l'objet d'une attention
particulière. De plus, quelques jours avant des activités intenses
dans la neige, il est parfois utile d'appliquer une lotion sur
les coussinets qui va les protéger en durcissant la kératine.
Enfin, l'ingestion d'une grande quantité de neige peut provoquer une
inflammation de l'estomac et des intestins se traduisant par de la
diarrhée et des vomissements. Soyez également vigilant face aux
produits utilisés en hiver : si le sel de déneigement peut induire
des troubles digestifs et nerveux ainsi que des irritations cutanées
au niveau des pattes, l'ingestion d'antigel peut quant à elle
provoquer la mort de votre ami en quelques heures !
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